Wolfram von Richthofen se narodil roku 1895 v Barzdordu u Striegau v Dolním Slezsku. Za 1. světové války v roce 1917 se jako stíhací pilot dostal k eskadře svého bratrance Manfreda, řečeného Rudý baron, který padl roku 1918. Richthofen udělal kariéru v Reichswehru a roku 1933 se stal vedoucím zkušebního oddělení na říšském ministerstvu letectví. Ve španělské občanské válce velel od listopadu 1938 německé legii Condor. Na počátku 2. světové války byl Richthofen velitelem svazů střemhlavých bombardérů, poté převzal velení VIII. leteckého sboru, s nímž bojoval jako generál letectva ve Francii, na Balkáně a v Sovětském svazu.

Dne 1. 3. 1942 se ujal velení 4. letecké armády na východní frontě a od 12. 6. 1943 do 27. 10. 1944 velel 2. letecké armádě v Itálii. Hojně povyšovaný a vyznamenávaný důstojník, mimo jiné 16. 2. 1943 jmenovaný polním maršálem, zemřel v červenci roku 1945 v důsledku nádoru na mozku.