Základní technické údaje: USS Essex ( CV.9 )

Výtlak: standardní 27 100 t, plný 33 000 t, rozměry: délka 267,21 m, šířka letové paluby 45 m, ponor 8,69 m, pohon: parní turbíny o výkonu 111 900 kW ( 15 000 shp ), čtyři hřídele, rychlost: 33 uzlů, pancéřování: pás 64 – 102 mm, letová paluba 38 mm, hangárová paluba 76 mm, hlavní paluba 38 mm, věže a barbety 38 mm, výzbroj: ( v roce 1943 ) dvanáct 127 mm protiletadlových děl, jedenáct čtyřhlavňových 40 mm protiletadlových děl a čtyřicet čtyři 20 mm protiletadlových děl, letadla: ( v roce 1943 ) 6 stíhacích letounů, 36 střemhlavých a 18 torpédonosných bombardérů, posádka: 3 240 důstojníků a mužů

Třída Essex si může činit nárok na titul jedné z nejúspěšnějších a vzhledem k nákladům nejefektivnějších letadlových lodí všech dob. V červnu 1939 byly vydány požadavky na zdokonalenou třídu Yorktown, ale s výtlakem o 7 000 tun větším pro silnější dělovou výzbroj, širší pancíř, výkonnější stroje a především více leteckého paliva. V roce 1940 bylo objednáno jedenáct lodí této třídy a dalších třináct se stavělo během 2. světové války. Doba stavby bývala mimořádně krátká. USS Essex ( CV. 9 ) byla postavena za 20 měsíců a za války klesla průměrná doba stavby na 17,5 měsíce.

První loď této třídy Essex dorazila do Tichomoří v květnu 1943, když už to nejhorší pominulo, ale dočkala se těžkých bojů v rychlém úderném svazu letadlových lodí spolu s loděmi Enterprise a Saratoga a lehkými letadlovými loděmi třídy Independence. Na jaře roku 1944 byla Essex stažena ke krátké přestavbě, ale vrátila se k Task Group 21.1 ještě před nájezdem na Marcusovy ostrovy. Později byla součástí slavné Task Group 38.3 z Task Force 38. Dne 25. listopadu 1944 utrpěla při podpoře vylodění v zálivu Leyte zásah kamikadzem do levoboku se ztrátou 15 padlých a 44 raněných a musela být stažena k opravě. Na bojiště se vrátila po pouhých třech týdnech.

V roce 1945 se Essex vrátila k Task force 38 a účastnila se útoků na Lingayen, Formosu, Sakašima Gunto a Okinawu. Závěrečného útoku na Japonsko se zúčastnila v sestavě Task Force 58 a byla součástí ohromného loďstva seřazeného v Tokijském zálivu při japonské kapitulaci v srpnu 1945. Po návratu prošla poničená letadlová loď první celkovou opravou a byla přeřazena do zálohy. Při zpětném pohledu se konstrukce třídy Essex jeví pro Tichomoří ideální. Měla dobré plavební vlastnosti na širém moři a dostatečný dosah pro překonávání ohromných vzdáleností nejen sama o sobě, ale také pro svá letadla. Navzdory otevřeným hangárům se lodě této třídy osvědčily jako překvapivě odolné a za prvních 14 měsíců bojového nasazení byly jen tři jednotky této třídy poškozeny v boji. S výjimkou lodi USS Franklin ( CV.13 ) se všechny po těžkém poškození v boji vrátily do činné služby.