Základní technické údaje: Kirišima ( po druhé přestavbě )

Výtlak: standardní 31 980 t,  plný 36 600 t, rozměry: délka 222,0 m, šířka 31,0 m, ponor 9,7 m, pohon: parní turbíny o výkonu 136 000 shp ( 101 415 kW ), čtyři hřídele, rychlost: 30,5 uzlu, pancéřování: pás 76 – 233 mm, paluba 121 mm, věže 280 mm, výzbroj:osm děl ráže 356 mm, čtrnáct děl ráže 152 mm, osm protiletadlových děl ráže 127 mm, dvacet protiletadlových děl ráže 25 mm, letadla:tři plovákové letouny, posádka: 1 437 důstojníků a mužů

Kirišima byla třetím ze čtyř bitevních křižníků třídy Kongó postavených pro japonské císařské námořnictvo v letech 1912 – 1915. Kirišima byla spuštěna na vodu v prosinci 1913 a dokončena v dubnu 1915. Spolu se sesterskými loděmi byla dvakrát modernizována, v letech 1927 – 1931 a 1934 – 1940. Druhou modernizací se proměnila v rychlou bitevní loď pro doprovod letadlových lodí, když její rychlost vzrostla z 26 na 30 uzlů díky zdvojnásobení výkonu strojů a dostala také těžší protiletadlovou výzbroj. Z původních tří komínů zůstaly po první přestavbě dva a při druhé dostala typickou pagodovou nástavbu.

Když v prosinci 1941 vypukla válka, sloužily všechny čtyři u 3. bitevní divize a Kirišima a Hiei doprovázely svaz, který zaútočil na Pearl Harbor. V červnu 1942 utrpěla Kirišima lehké poškození při leteckém útoku v bitvě u Midway. Spolu se sesterskou lodí Hiei zaútočila na americké síly na Guadalcanalu v noci z 12. na 13. listopad 1942. Obě rychlé bitevní lodě napadly svaz amerických křižníků a ve zmatené přestřelce na krátkou vzdálenost s USS Atlanta, poškodily USS San Francisco, Juneau, Helena a Portland a potopily torpédoborce USS Barton a Laffey.

O dvě noci později se Japonci znovu pokusili zastavit konvoj s vojsky na Guadalcanal a bombardovat Hendersonovo letiště. Tentokrát byly v doprovodu bitevní lodě USS South Dakota a USS Washington, obě moderní lodě vybavené radarem, ale převaha v taktice nočního boje umožnila Japoncům naplánovat léčku, do které padly americké torpédoborce. Když pak lehký křižník Nagara zaměřil reflektor na South Dakota, zahájila Kirišima okamžitě palbu z 356 mm děl, ale v nestálém zmatku japonské hlídky nepostřehly USS Washington, který se přiblížil na vzdálenost 7 300 m. Pět minut po půlnoci začaly jeho smrtící 406 mm salvy dopadat kolem Kirišimy, která byla rychle ochromena odhadem devíti zásahy 406 mm a čtyřiceti zásahy 127 mm granátů. O sedm minut později stála v plamenech neschopná manévrovat a nabírala vodu po zásazích pod čárou ponoru. Admirál Kondó nařídil torpédoborcům Asagumo, Teruzuky a Samidare vzít na palubu přeživší členy posádky, ale nikdo se nepokusil zachránit loď. Na Kirišimě byly otevřeny ventily a v 03:23 hodin se potopila asi 11 km severozápadně od ostrova Savo.