Základní etnické údaje: P – 63C Kingcobra

Typ: jednomístný víceúčelový stíhací letoun, pohonná jednotka: kapalinou chlazený řadový 12válcový motor Allison V – 1710 – 117 o výkonu 1500 HP, se vstřikováním vody až 1 800 HP, výkony: max. rychlost nad hladinou moře 590 km/h, ve výšce 7 625 m 656 km/h, dostup 11 800 m, dolet 4 120 km, hmotnost: plná 3 995 kg, rozměry: délka 9,96 m, rozpětí 11,7 m, výška 3,835 m, výzbroj: jeden kanon M10 ráže 37 mm, dva synchronizované kulomety Colt – Browning MG 53 – 2 ráže 12,7 mm a stejné dva synchronizované kulomety v gondolách pod křídly

P – 63 Kingcobra byla výsledkem mnoha technických vylepšení provedených v dlouhém služebním období letounu P – 39 Aircobra. Konstruktéři firmy Bell při projektování letounu také věnovali pozornost požadavkům a ohlasům sovětského letectva, jelikož bylo celkem jasné, že P – 63 budou ve velké míře používány vzdušnými silami Sovětského svazu, které si jeho předchůdce tolik oblíbily. Byly využity jak připomínky pilotů, tak doporučení sovětského institutu TsAGI. Ohlasy TsAGI byly posouzeny jak z hlediska hodnocení P – 39, tak z hlediska hodnocení prvních verzí P – 63A, které trpěly několika nedostatky, jak to už u prototypů bývá.

Jeden z největších problémů Bellova nového stíhače byla jeho nestabilita při cestovním režimu letu a hlavně při manévrování. Sověti požadovali přidat na spodní část trupu svislý stabilizátor, což problém vyřešilo. Největším rozdílem mezi P – 39C – 1 a P – 63A byl výkonnější motor Allison V – 1710 – 117. Nejvíce vyráběnou verzí Kingcobry byla P – 63C – 5, která měla lepší ochranu pilota s celkovou hmotností pancíře 91 kg. V porovnání s P – 51D měla Kingcobra o něco lepší výkony v malých a středních výškách, ve kterých se odehrávala většina leteckých soubojů na východní frontě. I ve větších výškách to byla slušná stíhačka, neboť ve výšce 6 500 – 7 000 m byla rychlejší než většina tehdejších sovětských letounů.

Většina vyrobených P – 63 byla poslána do Sovětského svazu, z 2 397 letounů bylo při transportech ztraceno 21 strojů. Okolo 300 jich dostala Francie, která je používala v Tichomoří. Zhruba 200 letounů P – 63C – 1 bylo přestavěno na RP – 63C – 2 Pinball, což byl cvičný cíl s těžkým pancéřováním. Mezi hlavní verze patřily P – 63C – 1 s motorem Allison V – 1710 – 117, kterých bylo vyrobeno 211 kusů, dále pak již zmiňovaná verze RP – 63C – 2 Pinball a také verze P – 63C – 5 se zesíleným pancéřováním, které bylo vyrobeno 1 012 kusů. K přednostem Kingcobry patřila vysoká maximální rychlost, silná výzbroj a dobrá manévrovatelnost. Její nevýhody spočívaly v pomalejším stoupání, dále v menší zásobě paliva než měly P – 39 a v tom, že byly náchylné k vývrtce a pádu.