Alexandr Novikov se narodil v roce 1900 v Krjukově v Kostromské oblasti. Vystudoval učitelský ústav, ale v době občanské války narukoval v roce 1919 do Rudé armády. V roce 1930 ukončil vojenskou Frunzeho akademii. V období tzv. Zimní války ( sovětsko – finské ) působil jako náčelník štábu letectva Severozápadního frontu. V roce 1940 byl jmenován velitelem Leningradského vojenského okruhu. Od června 1941 velel letectvu Severního frontu a od srpna 1941 pak leteckým silám Leningradského frontu. Poté se stal vrchním velitelem sovětského letectva. Po sérii porážek, které sovětskému letectvu uštědřila německá Luftwaffe, provedl rozsáhlou reorganizaci vzdušných sil.

Za války se zúčastnil většiny schůzí Stavky ( Velký výbor sovětského vrchního velení ) a řídil veškeré vzdušné operace v bitvách u Stalingradu, Kurska, během operace Bagration v Bělorusku v roce 1944, i u východopruského Königsbergu. V roce 1945 stihl rovněž řídit operace proti japonské Kwantungské armádě v Mandžusku. Maršál Alexandr Novikov zemřel v prosinci roku 1976.